La memoria "cautelosa"

Se realizó un estudio en Alemania donde dio como resultado que las personas mayores tuvieron más consistencia en pruebas de memoria que los jóvenes, aunque ellos tuvieron puntuaciones más altas.

La evaluación se realizó en Berlín y fue administrada a dos grupos de: 100 personas mayores con edades comprendidas entre los 65 y 80 años, y a 100 personas de 20 años. Los participantes asistieron durante 100 días al Instituto para el Desarrollo Humano Max Planck, en la capital alemana, para hacer los exámenes.

El estudio fue diseñado para probar distintos tipos de memorias. En una de las pruebas los participantes tenían que recordar una lista de palabras, otra prueba tenía una lista de números donde debían memorizar al mismo tiempo debían realizar simples cálculos aritméticos. La finalidad de la prueba era poder medir la memoria “funcional”.

¿Que es la memoria funcional? 

Es la memoria que se encarga de resolver problemas, hacer planes, recordar el número telefónico el suficiente tiempo para luego poder marcarlo y llamar, en conclusión es como una pizarra en el cerebro. Se encuentra en el cortes prefrontal.

El cerebro es capaz de recordar cosas cuando  100.000 millones de neuronas o células se conectan. La memoria se forma cuando estas conexiones, o sinapsis, se fortalecen. La información de los sentidos se envía al córtex cerebral, y de allí a zonas de los alrededores del hipocampo. Esto "amarra" la memoria antes de que vaya al hipocampo, donde se le agrega información sobre el contexto o la ubicación.

Resultados

Es de conocimiento universal que el rendimiento cognitivo va disminuyendo con la edad debido a algunas perdidas de las células en el cerebro.

Pero la doctora Carol Holland, directora del Centro de Investigación para una Vejez Sana, en la Universidad de Aston, en Inglaterra, considera que nosotros olvidamos mucho menos de lo que creemos.

"La memoria a largo plazo no cambia con la edad de una persona normal, somos tan buenos recordando poesía que cuando niños. Aprender cosas nuevas… aquí es donde empieza la diferencia".

"Pero hay una gran variabilidad, un hombre de 80 años puede aprender tan rápido como uno de 19 años. Mientras que otro de esa misma edad puede tener problemas reales".

Holland considera que estos resultados son alentadores en la lucha contra los estereotipos sobre las personas mayores y el olvido, al mismo tiempo que son un recordatorio de que la edad no tiene por qué estar en la raíz del problema.

"Una persona mayor puede atribuir la pérdida de las llaves el haber acabado de celebrar su 70 cumpleaños, cuando en realidad siempre han tenido el problema de olvidarse de dónde las habían puesto".

Por su parte, el profesor Schmiedek señala que el tamaño del estudio le ayudó a mostrar que los días buenos y malos existen.

"Pero la variabilidad no es tan grande como uno se esperaría. Es más una fluctuación del momento en el desempeño lo que con frecuencia crea la impresión de que tenemos días buenos y malos".

Schmiedek, cuyo estudio fue publicado en el Psychological Science, quedó sorprendido con la diferencia entre los dos grupos.

"Si comparamos a adultos jóvenes y de avanzada edad, el resultado interesante fue a lo largo de las nueve tareas, las personas mayores fluctuaron menos de un día a otro".

Además de evaluar la memoria, el equipo también le dio a los participantes cuestionarios para que evaluaran su estado de ánimo. Los adultos mayores parecieron estar más motivaos en hacerlo bien en la prueba y se preocuparon menos sobre la vida y sus aspectos estresantes.

Ventajas de trabajo

El profesor Schmiedek cree que muchos adultos mayores son más deseables para ciertos tipos de trabajo.

"Con los trabajos que requieren el máximo desempeño, como corredores de bolsa o camarero en una discoteca, cuando tienes que hacer tu trabajo con una presión de tiempo y hacer tareas múltiples con muchas distracciones, los adultos jóvenes tendrán una ventaja".

"Pero si se trata de trabajos más rutinarios, como una fábrica, entonces el rendimiento más fiable de los adultos de mayor edad los podría poner en una situación de ventaja".

Holland también estudia las diferencias entre los conductores jóvenes y los de más edad.

"La gente joven asume que tiene períodos de reacción rápida, especialmente los hombres jóvenes. Pero tienen un tema de exceso de confianza".

"Los adultos mayores tienden a ser más cuidadosos y cautelosos (…) tienden a adoptar estrategias que les ayuda a superar los lapsos de memoria".

Holland agrega que "una abuela con poca memoria nunca se olvida del cumpleaños de su nieta, porque utiliza un calendario o libro de notas como recordatorio".

Siempre es bueno ejercitar la memoria por ello les dejo en enlace un vídeo donde podrán encontrar ejercicios para mejorar la memoria: 

Fuente: 

• http://www.gerontogeriatria.org/index.php?option=com_content&view=article&id=1600:la-memoria-qcautelosaq-de-la-vejez-es-mas-fiable&catid=81:noticias